Se tem um prato que é pura tradição, conforto e sabor, é o ensopado de porco com batatas. Essa receita é quase uma viagem no tempo, perfeita para quem quer degustar um prato robusto, daqueles que aquecem o coração e o estômago. Então, se você está em busca de uma refeição deliciosa para reunir a família ou impressionar os amigos (ou só quer um motivo legítimo para repetir o prato), chegou ao lugar certo!
Antes de mergulhar de cabeça na panela, vamos falar dos ingredientes. Para um ensopado de porco com batatas que serve confortavelmente quatro pessoas famintas (ou seis pessoas educadas), você vai precisar de: 1 kg de carne de porco cortada em cubos (pode ser pernil, paleta ou lombo, mas vale lembrar: cortes com um pouco de gordura deixam o prato mais suculento); 800 g de batata inglesa descascada e cortada em pedaços grandes; 2 cebolas médias picadas; 3 dentes de alho amassados; 1 cenoura grande fatiada; 2 tomates grandes sem pele e sem sementes, picados; 1 pimentão vermelho em tiras; 2 folhas de louro; 1 colher de sopa de páprica doce; 1 colher de chá de cominho; 4 colheres de sopa de óleo vegetal ou azeite; sal e pimenta-do-reino a gosto; e 1 litro de caldo de legumes ou de carne (caseiro, se possível, porque o sabor faz toda a diferença).
Agora, ao que interessa: o preparo! Comece dourando a carne de porco em uma panela grande, com o óleo já quente. Não tenha pressa – o segredo é selar bem todos os lados para garantir aquele fundinho caramelizado que dá sabor. Retire a carne e reserve. Na mesma panela, refogue a cebola e o alho até ficarem dourados e cheirosos (resista à tentação de comer só isso com pão!). Adicione os tomates, o pimentão e a cenoura. Deixe murchar por cerca de cinco minutos.
Aí vem a mágica: volte a carne para a panela, tempere com sal, pimenta, páprica e cominho, misture tudo e, em seguida, acrescente o caldo até cobrir os ingredientes. Coloque as folhas de louro, tampe e cozinhe em fogo baixo por uns 40 minutos. Dica de ouro: se o caldo secar demais, adicione um pouquinho mais de água ou caldo quente, sem medo de ser feliz.
Passados os 40 minutos, adicione as batatas. Isso evita que elas desmanchem antes da hora. Cozinhe por mais 25 a 30 minutos, até que as batatas fiquem ao ponto: macias, mas ainda inteiras. Ajuste o sal e a pimenta e, se quiser aquele toque de chef, finalize com cheiro-verde picado na hora de servir.
Agora, algumas orientações extras para deixar seu ensopado digno de chef de cozinha de programa matinal. Primeiro: que tal variar nas batatas? Pode usar batata-doce, baroa (mandioquinha) ou até mesmo inhame para dar um toque diferente. Para um sabor mais profundo, acrescente um tiquinho de vinho branco seco junto com o caldo. E, se quiser mais picância, uma pimentinha dedo-de-moça picadinha faz milagre. E claro, não esqueça do pão ou arroz branco para acompanhar, porque ninguém é de ferro. Ah, e se sobrar (difícil, mas acontece), o ensopado fica ainda mais gostoso no dia seguinte – só aquecer devagar para não perder o ponto das batatas.
No quesito saúde, o ensopado é fonte de proteínas, vitaminas e minerais, especialmente se você usar cortes magros e bastante vegetais. Controlando o sal, ele entra fácil em uma alimentação equilibrada, sem contar que o prato rende bem e pode ser congelado em porções individuais para aqueles dias em que só a preguiça comparece à mesa.
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